Comment utiliser un télescope : guide du parfait débutant

Félicitations ! Vous avez acheté votre premier télescope – une machine optique à remonter le temps qui vous aidera à explorer notre incroyable univers.

Vous avez peut-être l’ambition de découvrir des comètes ou de devenir un jour un astronome reconnu ; ou vous voulez peut-être simplement profiter de la lune et des planètes de temps en temps.

Quels que soient vos objectifs en matière d’astronomie, une chose est sûre : nous devons tous commencer par le commencement, et ce guide vous montrera comment utiliser un télescope.

Avant de commencer, veuillez tenir compte de cet avertissement important : Ne regardez jamais le Soleil à travers un télescope ou un viseur sans filtre approprié. Il suffit de quelques secondes pour endommager irrémédiablement votre vue – pensez à la puissance de la lumière solaire lorsqu’elle est focalisée à travers une loupe !

Assemblage de votre télescope

Ce guide suppose que vous avez assemblé votre télescope conformément aux instructions du fabricant. Voici quelques conseils pour vous faciliter la tâche :

  • Montez votre télescope pour la première fois lorsque vous êtes à l’intérieur et que vous avez beaucoup de lumière. Ce n’est pas parce qu’un télescope est normalement utilisé le soir que vous devez l’installer dans l’obscurité !
  • Laissez-vous de la place et rassemblez une bonne dose de patience, ainsi que tous les outils nécessaires au montage avant de commencer.
  • Une fois le montage terminé, restez à l’intérieur et prenez le temps d’en apprendre un peu plus sur ses caractéristiques avant de sortir votre télescope pour la première fois.

Faites connaissance avec votre premier télescope

Quel type de monture possédez-vous ? Comment votre télescope se déplace-t-il ?

Avant de commencer, vous devez savoir si votre télescope est monté sur une monture alt-azimutale ou équatoriale. Vous n’êtes pas sûr ? Nous allons le découvrir ensemble.

Monture alt-azimutale :

Si vous êtes comme les millions de personnes qui utilisent un trépied d’appareil photo, vous êtes l’heureux propriétaire d’au moins une monture alt-azimutale. Les pieds du trépied ne font pas d’un trépied photographique une monture alt-azimutale, c’est la « tête » qui se trouve au sommet et la façon dont elle se déplace qui lui vaut cette distinction. Il s’agit de la monture la plus courante utilisée pour supporter et pointer des télescopes, des longues-vues et des appareils photo.

Une monture Alt-Azimuth vous permet de déplacer votre télescope en ligne droite – vers le haut, le bas, la droite et la gauche.

Monture-azimutale

Dans sa forme la plus simple, la monture alt-azimut est entièrement manuelle avec des commandes de mouvement de base, comme celle illustrée sur la photo ci-contre, mais elle est également utilisée sur certains des télescopes les plus sophistiqués d’aujourd’hui, et peut être entièrement informatisée avec de nombreux gadgets.

 

 

Monture équatoriale :

Un moyen facile de savoir si vous avez une monture équatoriale est de rechercher les contrepoids. Si la monture de votre télescope en possède un ou plusieurs, il y a 98 % de chances qu’il s’agisse d’une monture équatoriale.

 

Une monture équatoriale ne se déplace pas en ligne droite comme le fait une monture alt-azimutale. Elle a été conçue pour suivre les étoiles lorsqu’elles se déplacent en arc de cercle dans le ciel. La forme de cet arc dépend de la latitude à laquelle vous observez, et une monture équatoriale peut être ajustée pour compenser votre position en latitude.

 

 

 

Les montures équatoriales peuvent être très simples ou dotées d’un large éventail de capacités et de composants, allant de simples moteurs sur un ou deux axes à un système informatisé complet capable de gérer des télescopes de la taille d’un observatoire.

Comment se déplace votre télescope ?

Entraînez-vous à déplacer votre télescope dans le confort de votre maison bien éclairée. Que vous ayez une monture équatoriale ou alt-azimutale, les réglages de position se font de la même manière.

Montures de télescope manuelles :

Commencez par desserrer les boutons de verrouillage des axes d’altitude et d’azimut (pour les montures alt-azimutales) ou d’ascension droite et de déclinaison (pour les montures équatoriales), puis saisissez le tube optique, poussez-le ou tirez-le dans la direction souhaitée, puis reverrouillez-le pour empêcher votre télescope de se déplacer tout seul.

Cette méthode est utilisée pour effectuer de grands mouvements de balayage dans le ciel. Pour effectuer des mouvements plus petits et plus progressifs, les montures manuelles sont équipées d’un ou deux câbles ou boutons de « contrôle du mouvement lent ».

L’utilisation de la fonction de contrôle du mouvement lent de votre télescope est très utile pour garder les objets dans le champ de vision de votre oculaire, ou pour se concentrer sur un objet une fois que vous êtes très proche.

Télescopes automatisés GoTo :

Utilisez le contrôleur manuel inclus pour déplacer votre télescope automatisé. Choisissez la vitesse, ou le taux de rotation, en fonction de la distance à parcourir avec le télescope dans le ciel.

Les vitesses rapides sont utilisées pour passer d’un objet à un autre, et les vitesses lentes sont utilisées pour centrer l’objet ou le maintenir dans votre oculaire. Prenez le temps d’essayer ces vitesses et d’expérimenter avec les boutons directionnels de la manette.

Selon le modèle, votre télescope GoTo peut vous permettre d’effectuer des mouvements manuels ainsi que ceux réalisés par votre contrôleur manuel, mais vérifiez d’abord votre manuel d’utilisation.

Le fait d’effectuer des mouvements manuels sur un télescope informatisé peut parfois lui faire « perdre sa place » dans le ciel, ce qui vous oblige à effectuer une deuxième procédure d’alignement si vous voulez profiter de son électronique GoTo.

Tout comprendre sur les lentilles de barlow et les oculaires de télescope

Maintenant que vous vous êtes exercé à déplacer votre télescope, il est temps de jeter un coup d’œil à certains des accessoires qui l’accompagnent. Quel que soit le télescope que vous avez acheté, vous devriez avoir reçu au moins un oculaire, et c’est l’accessoire le plus important de la boîte.

Le rôle d’un télescope est de rassembler et de concentrer la lumière émise par les objets célestes en un point. Le rôle d’un oculaire est de prendre cette lumière concentrée et d’afficher l’image résultante pour que vous puissiez en profiter.

Tout comme les télescopes, les oculaires sont disponibles dans une large gamme de styles, de tailles et de longueurs focales.

Pour les besoins de ce guide, vous devez comprendre une seule chose à propos de votre oculaire : Que signifient les chiffres gravés sur l’oculaire ?

Ces chiffres représentent la distance focale de l’oculaire. Pour l’instant, tout ce qui nous intéresse, c’est ce que cela signifie en termes de grossissement. En d’autres termes, comment choisir l’oculaire qui vous donnera une vision de plus ou moins grande puissance ?

 

 

 

 

La règle générale est l’inverse de ce que l’on pourrait penser… plus le chiffre sur l’oculaire est élevé, plus la puissance résultante, ou le grossissement, que vous obtiendrez sur votre télescope sera faible.

Par exemple, disons que vous avez deux oculaires, et que leurs distances focales sont de 25 mm et 10 mm.

Si je vous demandais de choisir l’oculaire le moins puissant pour une tâche donnée, vous sauriez tout de suite que je parle de l’oculaire de 25 mm. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez apprendre sur les oculaires pour augmenter votre plaisir de l’astronomie, mais pour l’instant,  tout ce que vous devez savoir, c’est :

  • Chiffres élevés = faible puissance
  • Petits chiffres = grande puissance

Qu’est-ce qu’une lentille de Barlow ?

Lentille de Barlow

Certains ensembles de télescopes sont livrés avec une lentille de Barlow, ou vous en avez peut-être acheté une comme accessoire pour votre télescope.

Une lentille de Barlow (en majuscules parce que son inventeur est Peter Barlow) ne fonctionne pas seule, mais fonctionne en conjonction avec un oculaire pour multiplier le grossissement de cet oculaire par un facteur de 2 ou plus.

 

La plupart des Barlow sur le marché aujourd’hui ont un coefficient multiplicateur de 2, et cela sera marqué sur le barillet de la Barlow tout comme la longueur focale est marquée sur un oculaire.

Cela signifie que si vous avez un oculaire qui fournit un grossissement de 100X dans votre télescope, ce même oculaire dans la Barlow agrandira un objet de 200X.

Les Barlow sont un moyen très économique d’augmenter le nombre de grossissements dont vous disposez.

Par exemple, trois oculaires et une lentille Barlow vous donneront six grossissements différents. Pour utiliser une Barlow, insérez-la dans le porte-oculaires comme vous le feriez pour un oculaire, puis insérez l’oculaire de votre choix dans l’extrémité ouverte de la Barlow et serrez la vis à oreilles.

Les meilleures lentilles Barlow au prix le plus bas sont disponibles chez astroshop !

Aligner et utiliser le chercheur de votre télescope

Jusqu’à présent, vous avez assemblé votre télescope, vous vous êtes exercé à le déplacer, soit manuellement, soit électroniquement, soit les deux, et vous avez déterminé quels oculaires utiliser selon les puissances inférieures ou supérieures.

A présent, nous allons aligner le chercheur, et croyez-moi, cette simple étape peut faire ou défaire votre première session d’observation, alors n’ignorez pas cette partie !

Les chercheurs sont un accessoire de télescope important, car ils font littéralement ce que leur nom implique : les chercheurs vous aident à trouver des choses !

Sans chercheur sur votre télescope, vous passerez la plupart de votre temps à essayer de trouver des objets au lieu de les regarder. Même la Lune, qui semble être un objet facile à observer, peut être difficile à observer sans l’aide d’un chercheur.

Il est également facile de changer de chercheur si vous en préférez un autre.

Votre télescope a probablement été livré avec l’un des deux types de chercheur : un « chercheur à point rouge » ou un « chercheur optique ». On parle également de viseur à point rouge.

chercheur optique

Un chercheur optique est un petit télescope qui se fixe sur le haut du télescope principal à l’aide d’un support de chercheur.

Il offre une vue du ciel à faible grossissement, généralement entre 6X et 10X, et lorsque vous regardez dans l’oculaire, vous verrez un réticule qui vous aidera à centrer l’objet dans le champ de vision du chercheur.

La plupart des chercheurs optiques peuvent être mis au point en tournant l’oculaire lui-même ou une bague de mise au point qui s’enroule autour du diamètre du barillet.

Les chercheurs peuvent être « droits », ou à angle droit, ce qui permet à l’utilisateur de regarder vers le bas pour voir à travers le chercheur plutôt que de placer son œil derrière le viseur en ligne de mire.

Viseur à point rouge

Un viseur à point rouge affiche une vue du ciel à grand champ et sans grossissement. Au lieu de regarder dans un oculaire, l’utilisateur regarde un écran en verre ou en plastique sur lequel se reflète un point rouge. Ce point lumineux est réglable, tant au niveau de la luminosité que de son emplacement sur l’écran.

Contrairement aux chercheurs optiques standard, un chercheur à point rouge a besoin d’une pile pour fonctionner, et la plupart du temps, elle est incluse.

Si votre chercheur point rouge ne s’allume pas, assurez-vous et vérifiez que la pile n’a pas un morceau de film ou quelque chose inséré entre la pile et le point de contact.

Ce film empêche votre batterie de se décharger entre le moment où elle quitte le fabricant et celui où elle arrive chez vous. Une autre façon d’y parvenir est de retourner la pile.

Les viseurs a point rouge se fixent normalement à un télescope au moyen d’un support surélevé. Cette hauteur supplémentaire permet à l’utilisateur de regarder plus facilement dans le chercheur.

Les deux types de viseurs de télescope fonctionnent bien, mais ils doivent être alignés sur le télescope, sinon ils seront inutiles. Vérifiez votre viseur et notez les boutons de réglage.

Ils se trouvent soit sur le corps du viseur à point rouge lui-même, soit, si vous avez un viseur optique, sur les vis à oreilles qui maintiennent le viseur dans son support.

Maintenant, nous allons aligner notre chercheur:

  1. Installez le support du viseur et le chercheur sur votre télescope comme indiqué dans le manuel d’utilisation.
  2. Choisissez l’oculaire de plus faible grossissement dont vous disposez et placez-le dans votre porte-oculaires.
  3. Sortez votre télescope pendant la journée et placez-le à un endroit qui vous permet de voir un objet fixe situé à une bonne distance. Un panneau d’arrêt, un lampadaire ou un isolateur haute tension au sommet d’un poteau électrique sont tous de bons candidats, mais ne vous inquiétez pas, choisissez simplement quelque chose qui ne bouge pas et qui est aussi éloigné que possible.
  4. Dirigez manuellement votre télescope du mieux que vous pouvez vers la cible, puis regardez dans l’oculaire. Avec un peu de chance, l’objet sera dans le champ de vision, mais si ce n’est pas le cas, utilisez les boutons ou les cadrans de contrôle du ralenti sur la monture de votre télescope pour faire des ajustements jusqu’à ce que la cible soit au centre de l’oculaire. Serrez les boutons de verrouillage du télescope pour qu’il ne bouge pas.
  5. Maintenant, tout en regardant dans le viseur, utilisez les boutons de réglage du chercheur ou de son support pour centrer votre cible aussi précisément que possible dans le champ de vision du chercheur.
  6. Vérifiez à nouveau la vue dans l’oculaire. Si l’objet est toujours centré dans le champ, et si vous disposez d’un deuxième oculaire ou d’une Barlow, vous pouvez passer à l’étape suivante, sinon procédez à des ajustements jusqu’à ce que vous réussissiez. Si vous n’avez qu’un seul oculaire, vous avez fini d’aligner votre viseur pour le moment, et vous pouvez passer à la section suivante.
  7. Avec votre télescope verrouillé, changez soigneusement votre oculaire pour le grossissement le plus élevé suivant ou ajoutez une Barlow à l’oculaire actuel pour doubler le grossissement (voir « Tout comprendre sur les lentilles de barlow et les oculaires de télescope » si vous avez besoin d’un rafraîchissement sur ce sujet). Suivez à nouveau les étapes 4 et 5 pour affiner la précision de l’alignement de votre viseur.
  8. Lorsque la cible est centrée à la fois dans votre viseur ET dans votre oculaire au plus fort grossissement dont vous disposez, votre viseur est officiellement aligné ! Nous allons encore l’affiner une fois que nous serons dehors sous les étoiles, mais pour l’instant, votre télescope est prêt  !

Avant de commencer à observer

L’équipement que vous utiliserez pour observer le ciel nocturne n’est qu’une partie de l’équation pour une soirée d’exploration réussie. Il y a quelques questions clés que vous devez vous poser avant de partir, et quelques accessoires que nous vous recommandons de rassembler pour augmenter votre plaisir et votre réussite.

Comment allez-vous trouver les objets célestes ?

L’univers est vaste, alors avant de vous lancer sur l’autoroute galactique, prenez le temps de réfléchir à ce que vous allez utiliser pour vous orienter. Votre instrument dispose-t-il d’un système de navigation intégré ?

Dans tous les cas, vous avez le choix, alors allons-y :

Les télescopes non informatisés : Les gens utilisent des télescopes classiques depuis des centaines d’années, et ils ont pris plaisir à trouver et à observer des milliers d’objets célestes.

Il existe plusieurs façons de trouver des objets sans l’aide d’un GoTo automatique, de la simple chasse aux étoiles à l’utilisation des molettes de réglage d’une monture équatoriale. Voici quelques-unes des options les plus courantes pour trouver des objets :

Astronomie à l’œil nu

Une méthode traditionnelle, bien que limitée, pour découvrir l’univers ! Voici comment cela fonctionne : Vous levez les yeux, trouvez un objet intéressant dans le ciel et pointez votre télescope vers lui. C’est fait.

Cette stratégie fonctionne pour la Lune, les planètes visibles et les objets très brillants du ciel profond comme les Pléiades, la nébuleuse d’Orion, le Grand Amas d’Hercule et, depuis des endroits plus sombres, la galaxie d’Andromède.

L’inconvénient, cependant, c’est que la grande majorité des objets célestes ne sont pas facilement visibles à l’œil nu, et donc, tôt ou tard, vous voudrez vous procurer un ou plusieurs des guides d’étoiles suivants :

Planisphères

Ce disque simple et bon marché affiche le ciel nocturne pour une gamme de latitudes, y compris les constellations et les objets célestes les plus importants. En alignant la date sur l’heure, vous pouvez rapidement voir quelles constellations seront visibles à un moment donné.

Si vous disposez d’un planisphère, vous pouvez sauter d’une étoile à l’autre vers les galaxies, les nébuleuses et les amas d’étoiles les plus populaires qui sont marqués sur la carte.

Après avoir réglé la date et l’heure, orientez-vous en tenant le planisphère et en faisant correspondre la carte avec ce que vous voyez dans le ciel. Une fois que vous avez trouvé quelques-unes des étoiles les plus brillantes, passez visuellement à l’étoile suivante, puis à la suivante, jusqu’à ce que vous trouviez l’emplacement général de l’objet que vous souhaitez voir, puis trouvez ce point dans votre viseur, et si vous l’avez aligné correctement, l’objet vers lequel vous avez passé l’étoile devrait être dans votre oculaire.

Planisphère

Je recommande vivement l’utilisation d’un planisphère ou d’une carte des étoiles avec planisphère à toute personne intéressée par l’observation du ciel nocturne, que vous ayez un télescope ou non !

L’apprentissage des constellations enrichit votre expérience de l’astronomie ; il vous fait vous sentir plus connecté au monde qui vous entoure, et élargit votre champ de vision. C’est une partie importante de ce qu’est l’astronomie.

Cartes d’étoiles et atlas

Une bonne carte du ciel étoilé ou un atlas du ciel nocturne est la bible de l’astronome amateur depuis des décennies. Certains se présentent sous la forme d’un livre, d’autres sont des cartes plastifiées dans des classeurs qui permettent à chaque carte d’être posée à plat, mais quel que soit leur style, les cartes stellaires ont une chose en commun… elles décrivent des zones du ciel nocturne en détail.

Les cartes terrestres sont marquées en latitude et en longitude afin que les personnes ayant une formation en arpentage, en navigation, etc. puissent trouver un point quelconque en repérant ces coordonnées.

Les cartes célestes, les cartes des étoiles et les atlas sont très similaires, car ils sont imprimés avec l’équivalent de la longitude et de la latitude (ascension droite et déclinaison) afin que les astronomes et les navigateurs célestes puissent trouver leur chemin.

Atlas

Utilisez ces cartes pour pointer un objet, ou trouvez les coordonnées célestes de cet objet avec les molettes de réglage de votre télescope équatorial. Apprendre à utiliser les molettes de réglage demande de la pratique, mais les résultats en valent la peine !

Si cela vous intéresse, vous pouvez trouver des atlas du ciel ici.

Applications pour appareils mobiles

Si vous disposez d’un appareil intelligent, tel qu’un iPhone, un iPad, un smartphone ou une tablette Android, il existe plusieurs applications pour l’observation astronomique.

Certaines applications vous diront même quel objet céleste vous regardez lorsque vous pointez votre appareil vers lui ! Les applications énumérées ci-dessous ne sont qu’un échantillon de ce qui est disponible, et bien sûr, de nouvelles applications sont développées en permanence.

Quelques applications disponibles :

Logiciels de planétarium

Un logiciel d’astronomie est un moyen amusant d’en apprendre davantage sur l’Univers. Même les programmes les moins chers vous permettent d’afficher une vue de votre ciel nocturne pour n’importe quelle combinaison de date et d’heure.

C’est aussi simple que de cliquer sur un bouton pour que le programme vous montre où se trouvent les planètes, ou affiche les contours des constellations pour que vous puissiez vous repérer.

Une fois que vous avez obtenu la carte que vous souhaitez, imprimez-la, et vous avez maintenant un plan du ciel pour votre latitude, à la date et à l’heure exactes où vous serez dehors avec votre télescope.

Cet exploit ne fait qu’effleurer la surface de ce que les logiciels de planétarium d’aujourd’hui peuvent faire, et il y a plusieurs programmes à choisir pour les systèmes d’exploitation Mac et PC.

Par exemple, le logiciel Stellarium est excellent.

Télescopes informatisés

C’est assez facile, car les télescopes automatisés ont un système de navigation intégré. Non seulement ils peuvent s’aligner eux-mêmes avec peu d’aide de votre part, mais ils ont une base de données intégrée et un système d’entraînement qui peut vous montrer des milliers d’objets en appuyant sur quelques boutons.

Si vous avez un télescope informatisé « GoTo », vous n’avez peut-être pas besoin de plus, mais nous vous recommandons d’envisager l’achat d’un planisphère ou d’un logiciel de planétarium pour apprendre les constellations, imprimer une carte des étoiles détaillée pour vos observations du soir et enrichir votre expérience de l’astronomie.

Achetez ou fabriquez une lampe de poche rouge

La lumière artificielle est l’ennemi des astronomes amateurs. Lorsque vous observez des objets célestes peu lumineux, vous avez besoin de vos yeux pour donner le meilleur d’eux-mêmes, et cela ne peut se faire que si vos pupilles sont aussi dilatées que possible.

Nos pupilles se dilatent pour nous permettre de mieux voir dans l’obscurité, et toute lumière blanche qui interfère avec ce processus interfère également avec notre capacité à voir les détails de ces magnifiques galaxies éthérées et autres objets du ciel profond.

Cependant, nous sommes toujours humains et nous avons besoin d’être en sécurité lorsque nous nous promenons dans l’obscurité ! C’est là qu’intervient la lampe de poche rouge.

La lumière rouge n’interfère pas avec l’adaptation de nos yeux à l’obscurité, c’est pourquoi la plupart des astronomes amateurs que vous connaissez en ont une autour du cou ou dans leur poche. Vous avez également besoin d’une lampe de poche rouge. Vous pouvez soit acheter une lampe de poche rouge, soit en fabriquer une.

Pour fabriquer une lampe de poche rouge, vous aurez besoin d’une lampe de poche blanche ordinaire, d’un peu de film de masquage Rubylith (disponible chez amazon) et de ciseaux.

Dévissez la tête de la lampe de poche et retirez le verre qui recouvre l’ampoule. Tracez le contour du verre sur le film rouge et, à l’aide de vos ciseaux, découpez un cercle. Il suffit ensuite de réinstaller le verre, puis le film rouge, et de visser le tout.  Et on obtient une lampe de poche rouge !

Vous pouvez également utiliser du ruban électrique rouge en cas de besoin ; il suffit de l’enrouler autour de la tête de la lampe de poche blanche.

Le ruban électrique rouge fait également des merveilles pour les lumières intérieures des voitures et autres lumières blanches offensives, mais film de masquage Rubylith aussi ! En fait, le film peut être découpé pour s’adapter à la partie supérieure de votre iPhone, ou à l’écran de votre ordinateur… les possibilités sont infinies !

Choisir un endroit pour observer

L’endroit où vous placez votre télescope pour observer dépend de votre situation particulière, mais si vous avez le choix, suivez ces suggestions :

  • Trouvez un endroit plat ou presque plat
  • Choisissez l’herbe ou la terre lorsque c’est possible
  • Restez à l’écart des terrasses ou autres surfaces surélevées. Elles vibrent lorsque vous marchez dessus et feront trembler votre télescope et donc l’image.
  • Le béton ou l’asphalte sont acceptables, mais s’il a fait chaud dehors, il faudra un certain temps avant que la surface cesse de dégager de la chaleur, ce qui déforme l’air et donc l’image.
  • Essayez de rester à l’écart des sources de lumière. Éteignez les lumières de votre porche, et si vous êtes ami avec vos voisins, demandez-leur d’éteindre les leurs également, puis venez partager les observations à travers votre télescope ! Si vous vivez dans un endroit pollué par la lumière, bienvenue dans la situation à laquelle sont confrontés des millions d’astronomes amateurs ! Sachez que la France compte une très grande population d’amateurs de télescopes. Il s’agit ici de choisir l’endroit le plus sombre possible en fonction de votre situation, puis de profiter de la vue !
  • Enfin, choisissez un endroit offrant la vue la plus large possible sur le ciel. Dans les zones boisées et celles où il y a beaucoup de grands bâtiments, cela peut être un défi, mais tout comme pour la pollution lumineuse, l’idée est de choisir ce que votre situation a de mieux à offrir.

Vérifiez vos conditions d’observation

Pourquoi vous préoccuper des conditions d’observation ? Tant que ce n’est pas totalement nuageux, qu’il ne neige pas, qu’il ne pleut pas, où est le problème ?

Vous serez étonné de la rapidité avec laquelle les conditions d’observation changent, et de l’effet qu’elles ont sur les observations !

Le ciel peut être parfaitement clair, mais la visibilité peut être si mauvaise que Jupiter ou Saturne peuvent sembler sous l’eau, et même les vues à faible grossissement ne sont pas nettes.

La nuit suivante (ou l’heure d’après !), ces mêmes planètes seront parfaitement nettes dans votre oculaire à fort grossissement, et tout cela parce que les conditions de visibilité se sont améliorées.

L’une des plus grandes erreurs des nouveaux astronomes amateurs est de supposer que la mise au point sera nette sur n’importe quel sujet, avec n’importe quel oculaire, n’importe quelle nuit.

Avant d’installer votre télescope pour une nuit d’observation, prenez l’habitude de prendre quelques instants pour lever les yeux et vérifier les conditions :

  • Le ciel est-il clair ou y a-t-il des nuages qui passent ? Le fait de savoir qu’il y a des nuages dans la région vous aide à comprendre pourquoi un objet que vous regardez disparaît soudainement, ou que votre télescope GoTo insiste sur la présence d’un objet que vous ne pouvez pas voir !
  • Les étoiles scintillent-elles ? Si oui, sont-elles stables au-dessus de votre tête ou scintillent-elles d’un horizon à l’autre ? La plupart du temps, les étoiles au-dessus de votre tête sont stables et le scintillement augmente à mesure que vous vous rapprochez de l’horizon en raison de l’augmentation de l’atmosphère. Si les étoiles scintillent au-dessus de votre tête, les conditions sont assez mauvaises, mais si elles sont stables presque jusqu’à l’horizon, prenez votre lunette et installez-vous, car la vue est particulièrement bonne, et qui sait combien de temps elle va durer !
  • Le temps est-il particulièrement humide ? De la rosée se forme-t-elle déjà sur les surfaces ? La rosée n’est pas rédhibitoire, à moins qu’elle ne soit si forte qu’elle affecte toutes vos optiques, mais savoir si la nuit sera humide vous aidera à planifier vos accessoires. Nous parlerons davantage de la prévention de la rosée dans la section Accessoires recommandés un peu plus loin ci-dessous.
  • Y a-t-il du vent ? Une légère brise peut aider à maintenir la rosée à distance, mais un vent trop fort peut dégrader les conditions de vision et rendre l’observation inconfortable.

La voie lactée

Commencez à observer !

Rassemblez votre matériel de télescope : Que vous vous rendiez en voiture dans un lieu d’observation du ciel étoilé ou que vous observiez dans votre jardin, il est judicieux de rassembler tout ce dont vous aurez besoin pour une soirée sous les étoiles avant de sortir.

Certaines personnes trouvent qu’il est préférable de faire une liste et de la garder près de leur télescope. D’autres gardent tout ce dont ils ont besoin dans des étuis à accessoires pour un accès rapide et facile.

Quelle que soit la méthode d’organisation que vous choisissez, gardez à l’esprit qu’il est préférable de tout sortir en même temps que de retourner sans cesse dans la maison et de soumettre vos yeux à la lumière blanche, ou pire encore, de ne pas avoir ce dont vous avez besoin lorsque vous êtes à des kilomètres de chez vous.

N’oubliez pas votre lampe de poche rouge, pensez à emporter des piles de rechange et, pendant que vous y êtes, emportez du café ou du chocolat chaud !

Mettez votre trépied à niveau : Si vous avez choisi un lieu d’observation relativement plat, cela devrait être assez facile. Ajustez les pieds de votre trépied jusqu’à ce que le trépied soit aussi horizontal que possible. C’est généralement assez précis pour l’astronomie visuelle de base, mais vous pouvez augmenter la précision avec un niveau à bulle.

Alignez votre télescope : La méthode utilisée pour l’alignement du télescope dépend du type de monture que vous avez et du fait qu’elle soit automatisée ou non. Si vous avez une monture alt-az non automatisée, vous pouvez poser votre télescope de façon à ce qu’il pointe dans n’importe quelle direction.

Si vous avez une monture équatoriale non informatisée, vous devrez poser le télescope sur le sol de façon à ce que l’axe polaire pointe vers le nord, puis suivre les instructions de votre manuel pour aligner polairement votre télescope.

Pour trouver le nord, vous pouvez utiliser une boussole ou un appareil de navigation, ou apprendre à trouver l’étoile polaire (Polaris) visuellement.

La méthode d’alignement utilisée pour les télescopes informatisés varie selon le fabricant et la série de télescopes. Suivez les instructions de votre manuel pour entrer les données requises dans votre contrôleur manuel et pour aligner votre télescope afin qu’il trouve les objets avec précision.

Ajustez votre chercheur : Si vous avez suivi les instructions de la section Aligner et utiliser le chercheur de votre télescope de ce guide, votre viseur ne devrait nécessiter que de légers ajustements de son alignement.

Insérez votre oculaire le moins puissant, puis pointez votre viseur vers l’objet le plus grand dans le ciel (autre que le Soleil, bien sûr). Il peut s’agir de la Lune, de Jupiter ou d’une étoile brillante.

Centrez-le dans le champ de vision de votre oculaire du mieux que vous pouvez, puis regardez dans votre viseur et effectuez les réglages nécessaires pour que l’objet soit centré dans le réticule. Si vous souhaitez une plus grande précision, changez d’oculaire et faites la même chose avec un grossissement plus important.

Cette procédure rapide doit être effectuée avant de commencer toute session d’observation, et normalement, elle ne prend que quelques secondes.

Toutefois, si vous avez accidentellement heurté votre viseur ou si vous avez tourné le bouton de réglage par erreur, vous devrez peut-être réaligner votre chercheur. Cela arrive à tout le monde tôt ou tard, mais vous deviendrez vraiment bon et même un réalignement important sera un jeu d’enfant.

Utilisez votre oculaire de plus faible puissance dès que vous commencez à observer, quel que soit l’objet : commencer avec un faible grossissement permet d’accomplir plusieurs choses. Tout d’abord, cela vous en dit long sur vos conditions d’observation.

Si vous regardez Saturne avec un oculaire de 30 mm et qu’elle nage dans l’atmosphère, vous savez tout de suite que vous ne pourrez pas utiliser un oculaire de plus fort grossissement jusqu’à ce que les conditions s’améliorent.

Une autre raison de commencer avec l’oculaire de plus faible puissance est liée à la facilité ou à la difficulté de trouver un objet dans le ciel. Ceci est vrai que vous utilisiez un télescope automatique ou non.

Il est beaucoup plus facile de trouver et de centrer un objet si vous le cherchez dans une plus large bande de ciel. Plus vous utilisez de grossissement, moins vous verrez de surface céleste, et plus vous devrez être précis pour faire entrer votre cible dans le champ de l’oculaire. Donc, faites-vous une faveur et commencez avec un oculaire de faible puissance.

N’oubliez pas de faire la mise au point : tous les télescopes sont équipés d’un dispositif de mise au point, et chaque fois que vous vous approchez de l’oculaire d’un télescope, qu’il s’agisse de votre télescope ou de celui de quelqu’un d’autre, vous devez mettre au point l’image afin qu’elle soit aussi nette que possible.

N’oubliez pas que les yeux de chacun sont différents et qu’une mise au point  » presque  » parfaite n’est pas suffisante. Vous manquerez des détails subtils avec une image floue.

La première chose à faire après avoir inséré un oculaire dans votre instrument est donc de faire la mise au point. Rappelez à vos invités de faire la mise au point pour leurs yeux également… ils apprécieront bien plus l’expérience si vous le faites.

À propos, il est parfois difficile de faire la mise au point, surtout à des grossissements élevés ou dans des conditions de vision moins brillantes. Dans ce cas, la meilleure façon de faire la mise au point est de régler lentement la molette jusqu’à ce que vous sentiez que vous avez dépassé la meilleure mise au point, puis de revenir au point idéal.

Si vous ne pouvez pas faire la mise au point, c’est que vous essayez d’observer à un grossissement que l’image ne peut pas supporter en raison des limites du télescope ou des conditions d’observation.

Dans ce cas, la meilleure solution consiste à retirer l’oculaire et à utiliser un oculaire moins puissant.

Changement de grossissement : Lorsque vous êtes prêt à regarder un objet à un grossissement plus élevé ou plus faible, il est temps de changer d’oculaire ou d’ajouter une Barlow.

Avant de retirer l’oculaire que vous utilisez actuellement, prenez une seconde et centrez d’abord l’objet dans le champ de vision. Ensuite, desserrez soigneusement la vis à oreilles qui maintient l’oculaire en place, faites-le glisser et insérez le nouvel oculaire.

N’oubliez pas de bien serrer la vis à oreilles afin que l’oculaire ne tombe pas lorsque vous déplacez le télescope. Vous devrez peut-être refaire la mise au point pour le nouvel oculaire.

Certains jeux d’oculaires sont « parfocaux », ce qui signifie que le fabricant les a conçus pour que la mise au point ne change pas ou peu d’un oculaire à l’autre dans une série, mais la plupart du temps, vous aurez différents styles et modèles d’oculaires, et une nouvelle mise au point sera certainement nécessaire.

La plupart des astronomes amateurs ont plusieurs oculaires à leur disposition. Un nombre moyen d’oculaires se situe entre 3 et 5, avec une Barlow pour faire bonne mesure.

Les oculaires supplémentaires vous permettent d’ajuster le grossissement aux conditions d’observation de la soirée, ainsi que d’adapter le grossissement ou le champ de vision à l’objet.

Oculaires de type Plössl

Calcul de la puissance : pour déterminer le grossissement d’un oculaire pour un télescope donné, divisez la longueur focale de l’oculaire par la longueur focale du télescope. Par exemple, un télescope de 1000 mm de longueur focale donnera un grossissement de 100X avec un oculaire de 10 mm. Utilisez cette formule lors de l’achat de votre prochain oculaire.

  • Utilisons l’exemple du télescope de 1000 mm de focale, puis disons que vous avez un oculaire de 30 mm (33X), un oculaire de 10 mm (100X) et une Barlow 2X, ce qui vous donnerait 66X avec l’oculaire de 30 mm et 200X avec l’oculaire de 10 mm. Puisque vous savez que vous avez quatre choix de grossissement (33X, 66X, 100X et 200X), vous pourriez vouloir acheter quelque chose qui, seul, vous donnerait environ 150X, et doublé, 300X. Il s’agit d’un oculaire de 6 mm (167X et 333X) ou de 7 mm (143X et 286X). L’idée est de combler les lacunes en matière de grossissement sans aller trop loin.
  • Les télescopes terrestres ont leurs limites. L’atmosphère n’est pas complètement transparente, même si nous avons tendance à le penser jusqu’à ce que nous essayions de la regarder avec un télescope. C’est pourquoi les télescopes spatiaux sont si importants ; ils n’ont pas à faire face à l’atmosphère et peuvent fournir des images beaucoup plus claires de l’Univers.
  • La formule de base pour déterminer les limites du grossissement d’un télescope donné est liée à son ouverture. Plus l’optique d’un télescope est grande, plus le grossissement peut être important… jusqu’à un certain point. Ce point dépend, vous l’avez deviné, des conditions d’observation. C’est pourquoi les astronomes construisent de grands télescopes au sommet des montagnes, au milieu de nulle part, car ces endroits ont une topographie qui tend à produire une meilleure vue du ciel.
  • Allez-y et observez, et pendant que vous appréciez les merveilles de notre Univers, soyez attentif. Si vous le faites, vous découvrirez assez rapidement quelles sont les conditions d’observation dans votre région, et quels types de grossissements la combinaison de votre télescope et de votre emplacement peut supporter. Si vous avez un oculaire qui vous donne 200X, et que lorsque vous le mettez dans la Barlow, vous ne pouvez faire la mise au point qu’environ 50% du temps, alors vous saurez que si 400X est faisable, 500X sera beaucoup moins probable, et vous ne voudrez peut-être pas dépenser beaucoup d’argent pour un oculaire qui vous donne un tel grossissement.
  • Nous vous recommandons également de trouver un club d’astronomie près de chez vous et de prévoir de participer à une nuit des étoiles. Ce n’est peut-être pas votre tasse de thé, mais vous devriez y aller pour voir. Outre l’aspect social, un grand avantage de l’observation en groupe est la possibilité d’essayer les accessoires des autres sur votre télescope, ou du moins de voir si vous les aimez sur le télescope d’un autre ! De plus, si vous avez des questions ou des problèmes avec votre télescope, il y a de fortes chances que quelqu’un soit à proximité et puisse vous aider.

Quels sont les accessoires de télescope dont j’ai vraiment besoin ?

Il y a littéralement des centaines d’accessoires disponibles pour l’astronome amateur aujourd’hui, et à mesure que vous devenez plus expérimenté avec votre télescope, vous découvrirez par vous-même ceux dont vous avez le plus besoin.

Cependant, il existe des accessoires que tout le monde finit par acheter dès qu’il en a la possibilité, et c’est sur ces accessoires que nous allons nous concentrer ici. Nous avons déjà parlé des Barlows et d’une lampe de poche rouge, et ces articles sont tout en haut de la liste, y compris :

Des oculaires de télescope supplémentaires : Comme nous l’avons dit précédemment, un bon nombre d’oculaires se situe entre 3 et 5. Chacun devrait avoir ce qu’il considère comme un oculaire de faible, moyenne et forte puissance, et en ajouter d’autres si vous le souhaitez.

Vous pouvez dépenser aussi peu que 30 € pour un oculaire ou jusqu’à 1 000 € ou plus. Nous vous suggérons de dépenser autant que vous pouvez vous le permettre.

D’autres éléments à prendre en compte lors de l’achat d’un oculaire sont le champ de vision (des champs plus larges sont nécessaires pour certains objets très grands du ciel profond) et le dégagement oculaire (la distance à laquelle votre œil doit s’approcher du verre pour faire la mise au point).

Les personnes qui portent des lunettes ont besoin d’un plus grand dégagement oculaire que celles qui n’en portent pas.

Recommandations : Les oculaires dont vous avez besoin dépendent de nombreux facteurs, notamment de votre télescope, du type d’observation que vous aimez faire et de votre budget.

Pour acheter un oculaire, déterminez la longueur focale que vous souhaitez, puis filtrez par prix, champ de vision, taille du canon et fabricant.

Dispositifs de prévention de la rosée : La plupart des astronomes amateurs seront assaillis par la rosée à un moment donné, et beaucoup y sont confrontés régulièrement. La rosée peut se former sur l’optique de votre télescope et interrompre une session d’observation si elle n’est pas traitée.

La rosée recouvre également les oculaires, les filtres et d’autres surfaces. Plus l’optique de votre télescope est proche de l’ouverture du tube, plus vous risquez d’avoir de la rosée. Les télescopes les plus sensibles à la rosée sont ceux qui sont équipés de plaques correctrices.

Les télescopes Schmidt-Cassegrains et Maksutov-Cassegrains sont deux exemples de télescopes dont l’optique est proche de l’ouverture du tube. Les réfracteurs ont leurs optiques près de l’avant, mais sont généralement un peu en retrait grâce à un pare-buée intégré.

Si vous avez un télescope de Newton, vous n’aurez pas à faire face à la rosée sur votre miroir, puisque le tube du télescope crée naturellement un « bouclier de rosée » géant, mais vous aurez toujours de la rosée sur vos oculaires et votre viseur si vous ne l’empêchez pas.

Voici quelques options pour faire face à la rosée sur les optiques de votre télescope :

Ce guide suppose que vous avez assemblé votre télescope selon les instructions du fabricant. Voici quelques conseils pour vous faciliter la tâche :

  • Protection contre la rosée : Ces extensions de tube optique s’adaptent à l’extrémité avant du télescope et retardent la formation de buée sur les optiques. Vous pouvez acheter des écrans de rosée flexibles qui s’enroulent autour du diamètre extérieur de votre télescope et qui reposent à plat lorsqu’ils ne sont pas utilisés, ou des écrans de rosée flexibles chauffants qui élèvent le point de rosée de la surface pour éloigner la rosée. Choisissez un pare-buée adapté à votre télescope, ou mesurez le diamètre extérieur de votre télescope et achetez en fonction de ces dimensions.
  • Rubans chauffants : Les réchauffeurs de rosée, ou rubans chauffants, sont de fines bandes d’un matériau épais qui comportent des éléments chauffants sur toute leur longueur. Ils s’enroulent autour du bord extérieur du tube du télescope, restent en place grâce à un velcro et se branchent sur un contrôleur manuel qui vous permet de régler la quantité de chaleur appliquée à la surface. Les contrôleurs de rosée sont souvent capables de gérer plus d’un chauffage, de sorte que vous pouvez en avoir un pour votre télescope, un pour votre viseur, ou tout autre accessoire. Gardez à l’esprit que les rubans chauffants et leurs contrôleurs nécessitent une alimentation en courant continu, donc lorsque vous les envisagez, pensez à la façon dont ils seront alimentés.
  • Sèche-cheveux : De nombreuses personnes utilisent un sèche-cheveux pour enlever la rosée. Si vous choisissez cette méthode, gardez à l’esprit que vous devez toujours utiliser la MOINDRE quantité de chaleur nécessaire pour faire le travail. Surchauffer votre miroir ne fera que déformer votre image jusqu’à ce que le verre revienne à la température ambiante, et le sèche-cheveux sera alors de nouveau nécessaire. C’est pourquoi la plupart des gens utilisent des rubans chauffants conçus à cet effet. Ils peuvent être réglés pour fournir juste assez de chaleur pour faire le travail, et seulement autour du périmètre du miroir, limitant la quantité de distorsion thermique qu’ils causent.

Une autre façon d’alimenter votre télescope :

La plupart des télescopes fonctionnent avec plus d’un type d’alimentation, en supposant qu’ils soient alimentés ! Si votre télescope fonctionne avec des piles, mais qu’il accepte un adaptateur de courant alternatif ou continu, nous vous recommandons fortement d’en prendre un ou les deux !

Un adaptateur vous permettra de faire fonctionner votre télescope à partir d’une prise murale ordinaire. C’est génial pour ceux qui observent près de la maison ou du garage, et c’est bien mieux que d’utiliser une cargaison de piles AA !

Un adaptateur de courant continu est livré avec une prise allume-cigare, et peut faire fonctionner votre télescope à partir de la batterie de votre voiture si vous conduisez jusqu’à votre site d’observation, ou à partir d’une batterie portable.

Ces batteries DC peuvent être placées juste sous les pieds de votre trépied et, si elles sont chargées avant de partir, elles feront fonctionner votre télescope toute la nuit. Elles peuvent également alimenter vos rubans chauffants anti-rosée ou d’autres accessoires alimentés en courant continu.

Filtre lunaire :

La lune est étonnamment brillante, et projette une lumière aveuglante lorsqu’on l’observe avec un télescope. Un simple filtre lunaire, également appelé filtre à densité neutre, vous permettra de contempler la Lune tout en voyant tous les détails subtils de la surface lunaire.

Un filtre lunaire est peu coûteux et se visse sur le barillet des oculaires de télescope standard. Si vous avez des oculaires de 1,25″, achetez un filtre lunaire de 1,25″. Il existe également des filtres lunaires de 2 pouces pour les oculaires de 2 pouces à grand barillet.

Étui et/ou housse de télescope :

Un étui pour télescope protégera votre investissement lorsque vous le transporterez vers un site de ciel étoilé ou que vous le rangerez dans votre garage ou votre placard.

Certains modèles de télescopes sont équipés d’étuis rigides, mais la plupart d’entre eux peuvent être rangés dans des étuis souples conçus pour des télescopes de différentes tailles.

Un étui souple est suffisant, sauf si vous prévoyez de voyager en avion et souhaitez emporter votre télescope avec vous. Dans ce cas, un étui rigide est votre meilleur choix. Il existe également des housses de protection pour toutes les tailles de télescopes.

Certaines housses de télescope sont faites d’un matériau réfléchissant d’un côté, de sorte que vous pouvez laisser votre télescope installé pendant la journée et retirer simplement la housse pour commencer à observer le soir.

Le matériau réfléchissant aide à refléter la lumière du soleil pour empêcher le télescope de chauffer. Il existe également des housses fabriquées dans un matériau résistant qui peut supporter des périodes plus longues d’exposition aux éléments. Choisissez une bonne housse, et choisissez le bon tissu pour vos habitudes d’observation.

Astroshop propose un grand nombre de solutions pour transporter votre matériel.

Filtre solaire :

Au tout début de ce guide, vous avez été mis en garde contre le fait de regarder le Soleil, même pendant quelques secondes, sans un filtre approprié. Il existe aujourd’hui des filtres solaires sûrs sur le marché, et ils ne sont pas très chers.

Les filtres solaires  sont fabriqués dans un matériau spécial qui filtre tous les effets néfastes du Soleil et vous permet d’observer les caractéristiques du Soleil en toute sécurité.

Pour utiliser un filtre solaire sûr, achetez la taille correcte pour votre télescope et ajustez-le bien sur l’extrémité avant de votre tube optique. La cellule du filtre est filetée avec des vis à oreilles qui peuvent être serrées pour s’assurer que le filtre reste en place.

Avec ce filtre en place, vous pouvez voir les taches solaires et observer les éclipses de soleil en toute sécurité. Il existe également des filtres qui vous permettront de voir d’autres détails solaires, comme les protubérances et les éruptions, mais ils sont plus chers que les filtres solaires standard à lumière blanche.

Si vous aimez observer le Soleil, vous voudrez peut-être vous tourner vers des filtres solaires H-Alpha plus perfectionnés. Après tout, l’observation du Soleil vous permet d’avoir une vue rapprochée et personnelle d’une étoile, et c’est plutôt cool !

Pour vous ce n’est que le début

C’est peut-être la fin de ce guide, mais ce n’est que le début de vos aventures en astronomie ! Nous espérons que nous avons contribué à clarifier certaines des questions que se posent généralement les nouveaux astronomes, et que nous avons fait de vos premières séances d’observation un véritable succès.