Télescope pour enfant : que choisir ?

Les enfants ont cette capacité innée à chercher à tout connaître, tout comprendre et tout découvrir. La curiosité chez les enfants est une grande qualité : c’est peut-être le moment pour vous de vous décider à acheter un télescope pour votre enfant, afin de l’aider à découvrir toutes les merveilles suspendues au-dessus de nos têtes…

Voici une liste de télescopes idéale pour les enfants de tous âges

Votre passion pour l’astronomie vous donne envie d’inculquer à votre petite fille ou votre petit garçon cette insatiable soif d’observer les étoiles ? Ou peut-être votre progéniture insiste depuis déjà un bon moment pour que vous lui achetiez un télescope ? Bref, vous sentez que le moment est venu pour vous de lui offrir son premier télescope.

Notre guide est là pour vous conseiller au mieux dans l’acquisition de ce matériel, et pour vous éviter la plupart des erreurs que l’on peut commettre lors de cet achat. L’astronomie est une passion qu’il faut savoir satisfaire, et si votre enfant vous manifeste son désir de regarder le ciel, il est temps pour vous de l’aider dans cette démarche !

Le télescope : un sacré jouet !

Si vous ne vous y connaissez pas beaucoup en matériel d’astronomie, vous pensez peut-être qu’offrir un télescope à un enfant, c’est comme lui offrir un jouet. Il existe pas mal de magasins de jouets qui vendent des télescopes destinés aux enfants. N’achetez pas ce genre de jouet à votre enfant : il serait vraiment déçu, car un télescope, même si c’est un appareil très ludique, n’est pas à prendre comme un jouet.

Les « jouets » vendus en grande surface ou dans les magasins de type Toys’r us disposent d’une optique tellement médiocre que vous ne verrez absolument rien en posant l’oeil dans l’oculaire, et votre enfant sera vraiment frustré de ne pas pouvoir observer la Lune et ses magnifiques cratères, ou encore les fabuleux anneaux de Saturne.

Si vous souhaitez acheter un télescope à un enfant, le plus beau des cadeaux sera donc de lui acheter un vrai télescope (il existe beaucoup de télescopes utilisables par des enfants et à un prix très abordable), et non pas un jouet qui finira au fond d’un placard…

Quel télescope pour un enfant ?

La personnalité de l’enfant à qui vous souhaitez offrir un télescope est à prendre en compte, car cela va vous permettre de cibler correctement le besoin de cet enfant : vous devez être en mesure de définir ses centres d’intérêt et anticiper sur sa future passion.

Il existe des enfants qui ont un grand besoin de toucher et d’expérimenter, de rechercher de nouvelles possibilité et de tester des résultats en fonction de certaines actions. Pour ce genre de personnalité, il peut être intéressant d’acheter un télescope en kit. Il est possible ainsi d’acquérir un télescope de type Dobson. Par contre, prenez garde à ces magazines qui vous proposent de construire un appareil de A à Z en achetant toutes les semaines un nouveau numéro : ce sont souvent des appareils de piètre qualité.

Si l’enfant à qui vous souhaitez offrir un télescope est plutôt du genre explorateur et qu’il aime les promenades dans la nature, il serait peut-être plus judicieux de lui choisir une paire de jumelles ou bien une petite lunette astronomique facilement transportable.

Si votre enfant a plutôt la fibre scientifique et qu’il aime lire des revues sur l’astronomie, lui acheter un télescope pour mettre en pratique ce qu’il a appris dans les livres peut être pour lui un tremplin formidable vers l’accomplissement de sa passion.

Ce qui compte avant tout, c’est d’acquérir du matériel d’astronomie de bonne qualité, sans pour autant se ruiner, mais en ayant conscience qu’acheter un télescope dans un magasin de jouets ne serait vraiment pas une bonne idée. Même si vous choisissez un télescope d’entrée de gamme, la qualité de son optique sera forcément beaucoup plus importante que pour un jouet…

Nous vous conseillons d’ailleurs d’investir plutôt dans de l’entrée de gamme, afin de ne pas dépenser une trop forte somme dans le matériel d’astronomie : la passion de l’enfant pour l’astronomie peut n’être que passagère, et il serait dommage qu’après quelque temps cet enfant délaisse un matériel qui vous a coûté très cher.

Les télescopes ne sont pas tous chers

Si la somme que vous pouvez investir dans l’achat d’un télescope se situe aux alentours de 150 €, vous pourrez trouver des lunettes d’astronomie de qualité très satisfaisantes pour tout débutant. De plus, la lunette astronomique est un instrument qui nécessite très peu d’entretien, et qui est très simple à utiliser.

Si l’enfant à qui vous souhaitez offrir un télescope est âgé de moins de 12 ans, vous pouvez acheter une lunette sur une monture azimutale, qui est le type de monture le plus simple à utiliser. En effet, cette monture vous permettre de diriger le tube du télescope verticalement, comme horizontalement. Votre enfant se régalera à pointer la Lune et les planètes !

Lunette sur monture azimutale

Pour être moins encombré, vous pouvez également opter pour une lunette de table. Ce type d’instrument dispose d’un trépied très petit, destiné à être posé sur une table.

Si vous souhaitez en connaître davantage sur les différents types de télescopes et de montures existantes, suivez notre guide consacré à l’anatomie du télescope.

Pour faire simple, il faut savoir qu’il existe deux principaux types de télescopes : les réflecteurs, qui sont des instruments composés d’un jeu de miroirs qui réfléchissent la lumière, et les réfracteurs, qui eux sont composés de lentilles, et dont le tube est fermé et hermétique. Ce sont ces derniers que l’on appelle communément des lunettes d’astronomie.

La différence entre ces deux types d’instrument, c’est que le télescope nécessite fréquemment d’être collimaté (alignement de ses miroirs) pour jouir d’une image parfaite. En revanche, la lunette ne nécessite aucune manipulation : elle est de suite prête à l’emploi ! Si votre enfant n’est pas très méticuleux, nous vous conseillons donc de vous orienter plutôt vers l’achat d’une lunette astronomique.

Télescope réflecteur

À partir de 12 ans, votre enfant devrait être assez soigné pour pouvoir manipuler un télescope réfracteur, et il est possible de trouver des télescopes à un bon prix, entre 150 et 300 €.

Si vous craignez de ne pas faire le bon choix, vous pouvez consulter notre guide spécialisé pour choisir un télescope sans se tromper, et ainsi éviter les erreurs les plus fréquentes que commettent les débutants lors de l’achat de leur premier télescope.

Choisir le bon télescope

Voici quelques petits conseils utiles qui vous permettront de choisir correctement le matériel d’astronomie adéquat :

• Vérifiez de quelle matière est faîte la lentille de la lunette astronomique. Si elle est en plastique, ne l’achetez pas, car le plastique ne peut pas remplacer une optique en verre traité.
• Vérifiez, dans le cas d’un télescope, que les miroirs sont paraboliques et bien polis.
• Et concernant le reste de l’instrument, vérifiez que les pièces telles que le trépied où la monture ne soient pas du plastique, mais plutôt de l’acier inoxydable.
• En ce qui concerne le diamètre du porte-oculaire, vérifiez qu’il mesure 31,75 mm. Si le diamètre est inférieur, vous aurez à coup sûr une optique de mauvaise qualité.
• Vérifiez également que le porte-oculaire est bien en métal et non en plastique, sans quoi vous seriez déçus par la mauvaise qualité du matériel.
• Sur le dessus du tube se trouve une petite lunette que l’on nomme chercheur : vérifiez que ses dimensions soient supérieures à 5x24mm, ce qui sera un gage de qualité.

D’une manière générale, assurez-vous que l’ensemble de l’appareil soit bien solide et robuste. Si vous achetez dans une boutique spécialisée ou sur un site spécialisé dans l’astronomie, cette qualité sera forcément au rendez-vous : les marchands spécialisés (en ligne ou en boutique physique) vendent du vrai matériel d’astronomie, et pas des jouets, même pour le bas de gamme.

Lorsque vous choisirez vos oculaires, peut-être serez-vous confronté à un choix entre différents types. Privilégiez les oculaires de type Plössl, et n’achetez pas d’oculaires Kellner et encore moins Huygens.

Dans les paramètres que vous devez vérifier avant votre achat, prenez soin de regarder la focale des oculaires. Si le diamètre de votre tube fait moins de 130 mm, prenez des oculaires ayant une focale supérieure à 4 mm, ils ne seraient pas bien adaptés car leur grossissement serait trop important pour pouvoir apprécier les images rendues par le télescope.

Si vous pensez avoir trouvé LE télescope qui va bien car la publicité que vous avez vue indique qu’il grossit plusieurs centaines de fois, un bon conseil : ne l’achetez surtout pas ! On peut parfois tomber sur des vendeurs assez peu scrupuleux, ou assez ignorants qui vont vous indiquer que tel télescope grossit plus de 500x l’objets observé… Sachez que ce sont des sornettes.

Car le télescope en lui-même est incapable de grossir quoi que ce soit. Son rôle, c’est de réfléchir et récolter un maximum de lumière de l’objet visé. Le responsable du grossissement, c’est l’oculaire. Mais ici aussi, prenez garde : si l’oculaire que vous prenez grossit trop, vous serez incapable de voir quoi que ce soit dans votre appareil, si ce n’est une vulgaire tache laiteuse sans intérêt, à cause de l’optique du tube qui sera totalement inadapté à ce type d’oculaire.

Les conseils que nous venons d’évoquer ci-dessus devraient vous permettre de comprendre quelle direction prendre pour acheter le matériel adapté, pour le plus grand bonheur de votre enfant. Si vous suivez correctement ces conseils, vous devriez être en mesure d’acheter à votre enfant un télescope de qualité, et la qualité se paye évidemment, mais au moins vous aurez l’assurance d’avoir acquis du bon matériel permettant d’admirer les merveilles qui se cachent dans notre ciel…

Valoriser l’enfant

Le fait d’offrir un télescope de bonne qualité à un enfant va non seulement lui faire plaisir, mais aussi le valoriser et le responsabiliser. En effet, laisser manipuler un télescope à enfant, c’est d’abord lui témoigner une certaine confiance et le rendre responsable de son matériel.

L’enfant devra comprendre que le « jouet » qu’il a entre ses mains est plus que cela : il s’agit d’un appareil de haute technologie, qui coûte assez cher. Il faut donc en prendre le plus grand soin.

Observer les étoiles dans un télescope, ce n’est pas quelque chose de très facile, du moins au début. Alors, pour éviter que l’enfant ne soit déçu par son cadeau (cela arrive, malheureusement), faites lui bien comprendre que le bijou qu’il a entre les mains doit s’apprivoiser comme un animal domestique.

L’enfant doit savoir avant tout qu’il ne suffit pas de pointer le tube vers le ciel pour découvrir d’un seul coup toutes les merveilles du ciel. Il doit d’abord apprendre à se repérer et apprendre à être patient, apprendre de ses échecs. Il doit également comprendre que son matériel a des limites, et que ce qu’il verra dans son télescope ne ressemblera pas aux magnifiques photos du télescope spatial Hubble, que l’on peut trouver facilement sur internet.

Si vous n’avez pas d’expérience en astronomie, vous devez savoir que les superbes images que l’on voit dans les émissions d’astronomie ou sur internet ne peuvent pas être vues telles quelles à l’oeil nu : ces images et ces couleurs existent, mais elles ont fait l’objet de gros traitements par des logiciels d’imagerie permettant de faire ressortir ces belles couleurs.

Pour en apprendre plus sur le sujet, vous pouvez consulter notre guide sur l’astrophotographie, et vous comprendrez comment on peut obtenir de telles images spectaculaires. Vous pouvez également lire l’astrophotographie de A à Z.

Si vous souhaitez acheter un télescope pour votre enfant, le meilleur site à recommander est par ici.