Avis et test de la Lacerta Autoguider MGEN Version 3

La MGEN-3 de Lacerta est une solution de suivi compacte, portable et facile à utiliser pour les astrophotographes.

Il s’agit d’une alternative simple au guidage total, alternative qui ne nécessite pas d’ordinateur portable ni de logiciel supplémentaire.

En ouvrant la boîte de la MGEN-3, j’ai été surpris par si peu de matériel. Il y a le boîtier de commande de l’autoguidage (un poids léger de 40g), une caméra de guidage de 1.2MP, deux câbles USB et un câble de guidage ST4.

Des adaptateurs pour différentes configurations sont également fournis avec la caméra, offrant jusqu’à 26 mm de rétrofocus pour différentes configurations. Aucune instruction n’est fournie sur papier, mais un manuel facile à suivre est disponible sur le site Web.

La MGEN-3 s’appuie sur son prédécesseur, la MGEN-2, en apportant des améliorations, notamment un guidage multi-étoiles pour réduire les turbulences atmosphériques et une fonction d’autoguidage one-push.

Elle offre également un contrôle de l’exposition DSLR/CCD au lieu d’un intervallemètre, ainsi que des fonctions intégrées d’alignement polaire et de tramage.

L’alignement polaire aide ceux qui ne peuvent pas voir l’étoile polaire depuis leur lieu d’observation, tandis que le « dithering » crée de minuscules mouvements de la caméra entre les expositions, afin de réduire le bruit – des artefacts indésirables – dans une image.

Camera Lacerta Stand Alone Autoguider MGEN Version 3

Prise en main

Après avoir fixé la caméra à ma lunette de guidage, il ne me restait plus qu’à la relier au boîtier de commande, le boîtier de commande à notre monture et à l’alimentation via les câbles fournis.

Le bouton « Esc » du boîtier de commande m’a conduit au menu principal et, après avoir ajouté la distance focale de ma lunette de guidage, j’ai navigué jusqu’à « Imagerie », qui montre une image en direct pour aider à la mise au point.

Le bouton de démarrage à pression unique a immédiatement commencé à capter les étoiles guides, ce qui signifie que j’étais prêt à commencer !

J’ai trouvé l’appareil photo sensible même au crépuscule de l’été – il a détecté 70 étoiles guides pour la nébuleuse de l’Amérique du Nord (NGC 7000) avec ma lunette de guidage de 50 mm.

J’ai mis la MGEN-3 à l’épreuve avec une exposition de 10 minutes, en remarquant que les étoiles rondes restaient toujours rondes. C’est une bonne chose pour un appareil que j’ai branché sans presque aucun réglage et dont l’alignement polaire a été effectué manuellement.

Les graphiques de guidage étaient clairs et j’ai remarqué que les boutons fléchés du boîtier de commande clignotaient pour indiquer les ajustements directionnels effectués par la MGEN-3, ce qui est une bonne chose.

Chaque fois que j’ai utilisé le kit, il a fallu environ cinq minutes pour que les graphiques se stabilisent dans un modèle de guidage régulier et constant.

La fonction « dithering » de la MGEN-3 est également simple à utiliser. Elle est réglable, mais j’ai opté pour le réglage par défaut de 10 pixels et j’ai obtenu une réduction significative du bruit dans mon image finale.

j’ai photographié la nébuleuse de l’Amérique du Nord avec la fonction  » dithering  » activée et la nébuleuse de la Trompe d’éléphant avec la fonction désactivée, et j’ai noté une différence significative.

En parcourant les différentes options du menu, j’ai vu que la déclinaison peut être désactivée, ce qui permet de l’utiliser avec un certain nombre de montures de suivi portables – une autre bonne fonctionnalité pour les débutants.

En ce qui concerne les options supplémentaires, j’ai particulièrement apprécié la routine de trame sombre, qui applique des trames sombres pour éliminer les pixels chauds de l’image de la caméra de guidage et réduire le risque d’interruption du guidage.

Pour l’essentiel, la MGEN-3 est livrée avec tout ce qu’il faut pour guider de manière rapide, précise et fiable, sans ordinateur portable ni alimentation secteur – je n’ai pas eu l’impression de manquer quoi que ce soit par rapport à mes habitudes de guidage.

Bien que l’interface soit basique, plusieurs paramètres de calibration sont fournis pour s’adapter aux imageurs plus avancés, ce qui signifie que ce kit a également beaucoup à offrir aux astrophotographes plus expérimentés.

Lacerta cherche à ajouter des fonctionnalités supplémentaires par le biais de mises à jour du firmware, qui seront gratuites pendant un an après l’achat.

L’autoguidage de la MGEN-3 de Lacerta est conçu pour être aussi simple que possible à utiliser, et si les fonctions futures adoptent la même approche directe, il continuera à tenir son rang parmi les meilleurs accessoires de guidage.

L’élément autonome de l’autoguidage MGEN-3 est impressionnant. J’ai trouvé l’équipement complètement prêt à l’emploi et le boîtier de commande est doté d’une fonction de visualisation en direct qui remplace l’écran d’un ordinateur portable. Une fois fixé au guidon, j’étais opérationnel en quelques minutes.

Lorsque l’on utilise un ordinateur portable, les problèmes les plus courants sont les suivants : mauvais pilotes, manque de ports USB, problèmes de gestion des câbles et de déconnexion. Avec la MGEN-3, je n’ai rencontré aucun de ces problèmes.

Il est toutefois possible de se connecter via un ordinateur portable (et Lacerta fournit des applications pour ce faire), ce qui signifie que vous pouvez vous habituer à des configurations contrôlées par un ordinateur portable avant de passer à l’équipement et au logiciel de guidage intégré.

Grâce à cette flexibilité, j’ai pu passer d’une option à l’autre, en fonction de l’endroit d’où je prenais des photos, ce qui rend la MGEN-3 encore plus adaptable.

Écran LCD

L’écran LCD couleur est facile à lire et à parcourir. Les quatre menus principaux comprennent le contrôle de l’exposition des reflex numériques, le guidage par simple pression, les fonctions et les calibrations, et la personnalisation de l’affichage. La disposition des menus est similaire à celle d’un reflex numérique et sera donc familière à de nombreux utilisateurs.

Programmation de l’intelligence artificielle (IA)

La programmation de l’IA peut capturer jusqu’à 100 étoiles dans le champ de vision de la caméra, ce qui permet une plus grande précision de guidage de 1/50 de pixels. Combiné à la sensibilité de la caméra, j’ai pu détecter suffisamment d’étoiles pour maximiser les temps d’exposition de mon reflex, même dans des ciels d’été plus clairs.

Boîtier de commande

Le boîtier de commande tient bien dans la paume de la main et est doté d’un écran LCD et d’un bouton-poussoir simple. Malgré sa petite taille, il a du punch, avec un processeur 32 bits et 64 Mo de RAM. Les boutons de commande sont rétroéclairés en rouge, ce qui permet de modifier facilement les paramètres dans l’obscurité.

Ports

Tous les ports sont situés à la base du boîtier de commande et comprennent une sortie DSLR, AUX, USB (pour la connexion à la caméra guide) et un port guide ST4. Il y a également une entrée USB pour la connexion à une source d’alimentation. Comme la MGEN-3 consomme environ 240mA, elle peut être alimentée par un bloc d’alimentation portable.

Caméra-guide

La caméra de guidage, compacte et sensible, est conçue pour s’adapter à tous les guides. Son capteur, le AR0130CS monochrome, fournit des pixels de 3,75 µm sur une surface de 4,8 mm x 3,6 mm. Son boîtier en aluminium permet un refroidissement passif pour réduire le bruit, tandis que la fonction zoom de la MGEN-3 permet une mise au point plus précise de la caméra-guide via le guidon.

Chiffres clés

  • Prix : 760 euros
  • Poids : 1,1 kg
  • Contrôleur : Boîtier de commande portable
  • Caméra : 1.2MP, 1280 x 960, CMOS caméra guide monochrome AR0130CS
  • Extras : Carte micro SD 4GB, adaptateurs de caméra, câbles
  • Logiciel : Interface virtuelle et applications PC Sky Emulator
  • Où trouver la MGEN-3 : Chez astroshop

 

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